В регулярном выражении можно использовать любые печатные символы и пробел, но часть символов имеет особое значение.

Круглые скобки () используются для выделения групп символов.

Символ ^ обозначает начало строки.

Символ $ обозначает конец строки.

Символ . обозначает любой символ.

Символ | обозначает альтернативу. Например, выражения «A|B» и «(ABC|DEF)» означают «A или B» и «ABC или DEF» соответственно.

Символ ? ставится после символа (или группы символов), который может как присутствовать, так и отсутствовать. Например, выражению «jpe?g» подойдет и строка «jpg», и строка «jpeg». Пример выражения с группой символов: «super-(puper-)?site».

Символ ***** ставится после символа (или группы символов), который может отсутствовать или присутствовать неограниченное число раз подряд. Например, выражению «jpe*g» подойдут строки «jpg», «jpeg» и «jpeeeeeeg».

Символ + действует аналогично символу * с той лишь разницей, что предшествующий ему символ обязательно должен присутствовать хотя бы один раз. Например, выражению «jpe+g» подойдут строки «jpeg» и «jpeeeeg», но не «jpg».

Квадратные скобки [] используются для перечисления допустимых символов.
Например, выражение «[abc]» равносильно выражению «a|b|c», но вариант с квадратными скобками обычно является более оптимальным по быстродействию.
Внутри скобок можно использовать диапазоны.
Например, выражение «[0-9]» равносильно выражению «[0123456789]».
Если символы внутри квадратных скобок начинаются с символа ^, это означает любой символ, кроме перечисленных в скобках. Например, выражение «[^0-9]+» означает строку из любых символов, кроме цифр.

Символ \ ставится перед спецсимволами, если они нужны в своем первозданном виде. Например, выражению «jpe\+g» соответствует только одна строка «jpe+g».

{3,9} — фигурные скобки означают диапозон количества символов, в данном случае допускается от 3 до 9 символов, длина строки из символов должна быть равна или более 3 равна или менее 9 символов. Применяется в основном в модуле преобразований — синтаксис регулярных выражений преобразований, значение флагов. Пример, проверяем строку HTTP запроса отправленную браузером серверу на предмет совпадения ее содержания определенному шаблону:

RewriteCond %{THE_REQUEST} ^[A-Z]{3,9}\ /index\.php\ HTTP/

предположим что мы запросили индексную страницу на сервере %{THE_REQUEST} = «GET /index.html HTTP/1.1», в таком случае мы читаем исходную строку содержащую фигурные скобки так «начало_полученных_данныхGETпробел/index.phpпробелHTTP/», т. е. может быть «GET», а может быть «POST» могут быть и другие значения... просто символы, в зависимости от того чем и как мы запросим файл index.php на сервере.

Все, что расположено после символа #, считается комментарием.